Secondo una simulazione al computer elaborata da Gregory Laughlin, dell’Università della California a Santa Cruz, dalla “lotta” tra Sole, Giove e Saturno sarebbe nato il nostro Sistema Solare ed anche la Terra. La notizia è stata pubblicata sulla rivista dell’Accademia delle Scienze degli Stati Uniti (Pnas), il risultato spiega così perchè il nostro sistema planetario sia diverso da tutti gli altri finora scoperti.
Tutti i sistemi planetari osservati fino ora sono infatti molto diversi dal nostro per la presenza di pianeti rocciosi piccoli e non troppo vicini al Sole (come Venere, Terra e Marte), mentre le altre stelle hanno pianeti rocciosi solitamente molto più grandi, le cosiddette SuperTerre, e molto vicini.
Per cercare di capire questa stranezza i ricercatori hanno simulato al computer la possibile evoluzione del Sistema Solare, tenendo conto di alcuni nuovi studi che dimostrerebbero che Giove dopo essersi formato si avvicinò lentamente al Sole per poi tornare ad allontanarsi a causa dell’attrazione di Saturno. Secondo le simulazioni questi cambi di orbita avrebbero di fatto “spazzato via” i primi pianeti rocciosi che si erano formati. Il successivo allontanamento di Giove dal Sole permise la formazione di nuovi pianeti, stavolta più piccoli e distanti, Mercurio, Marte, Terra e Venere. Lo studio dimostrerebbe quindi che la formazione di pianeti come la Terra sarebbe rara e possibile solo in presenza di “lotte” tra la stella e due pianeti giganti, come Giove e Saturno.
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